提到衣索比亞就會讓人聯想到咖啡豆、戰亂、貧窮，但它卻具有3000年文明史，歷經多個王朝興衰，曾經是人類的起源地，也是咖啡的濫觴。有著如此豐富的背景，它的飲食文化是如何呢？所以當Ester提議去吃衣索比亞料理食，我亳不猶豫地拍手讚成。
我們去了家叫作Lalibela Ethiopian Restaurant，一進門就有咖啡壼、咖啡豆和咖啡杯的裝飾。
打開它的菜單，我完全不知如何下手點菜，所以Ester負責點菜。從菜單上知道，原來Lalibela是位於距離首都阿迪斯阿貝巴約700公里遠的一個傳統小村莊，店裡的香料也都是從那裡來的。今天我們三人只點了二道料理，一份是Lalibela Special(綜合料理含前菜)，另一份是Rib Tibs(Chacha)羊肉牛肉的混搭。
如何吃衣索比亞食物呢？我們問了店家，原來吃衣索比亞菜是一種社交活動，是一種大家共享食物的體驗，而且通常是用手抓著吃，店家用來盛裝食物的是一個巨大的圓形盤，盤子上裝著五顏六色的菜餚，充滿濃郁的香料味道，用右手撕下一點點Injera (英吉拉, 衣索比亞薄餅，跟很多國家一樣，用左手吃飯在衣索比亞也是不行的)，用Injera把燉菜和各種肉都包進去，形成一口大小的食物包，小心翼翼地把它塞進嘴裡，所以Injera不僅是主食，也是一種取食的工具，用Injera包著醬料、菜和肉一起送到嘴裡，手指不能碰到嘴巴，否則不衛生又不禮貌。
Injera長的像牛肚一般的薄餅，也像是切薄的海棉片，由衣索比亞土生土長的無麩質穀物發酵製作而成．是衣索比亞的主食。根據維基百科資料，Teff 是畫眉草籽屬物的一種，Teff一詞源於非洲衣索比亞閃族語”tff”，是「丟失」的意思，因為畫眉草籽是一種非常小的穀物(一粒小麥的大小大約相當於100粒teff)，一旦掉到地上，就會找不到。
飽餐之後，當然要來個飯後咖啡和甜點。我們點了一個”Special Ethiopian Coffee Ceremony”一整壼咖啡是加幣17元。首先上桌的竟是一盆爆米花，頓時我們都傻眼了，不知道爆米花和喝咖啡是什麼概念的結合。隨後店家來向我們展示剛剛烘好的咖啡豆，讓我們聞香。看著焦化的咖啡豆，我心裡想著待會兒的咖啡滋味豈不是都碳燒味了。
最後店家端上一套器具包含陶壼、杯子和點燃的燻香，店家從陶壼中倒出咖啡在小杯子裡，這杯子很像喝老人茶的茶杯，只是尺寸有大一點點，倒出來的咖啡看來濃濃稠稠的樣子。我們還是請店家為我們解釋這一整個咖啡儀式。
店家說喝咖啡，就是要新鮮烘焙，然後再磨成粉放入陶壼中，再把陶壼放在火上直接燒煮咖啡，因為陶壼的材質特殊，所以不怕燒壞。喝咖啡配上爆米花也是他們的習慣，因為也是一種社交活動。而點燻香的習慣，是因為他們的菜餚有很多香料，煮完飯後，他們會打開門窗通風，再點上燻香配咖啡，讓空氣好一點。既黑又濃稠的咖啡，喝起來竟然不苦也沒有太強烈的焦味，有點神奇。
最後上桌的甜點是果仁蜜餅（Baklava），是一種口味濃郁、甜膩的酥皮點心，以層層酥皮製成，內餡裹入碎堅果，再搭上甜蜜的糖漿或蜂蜜，一看就知道不是我的菜。
在試完了一小口甜點，喝完咖啡，我們心滿意足地將吃不完的食物全打包回家，因為據說浸過菜餚醬汁的Injera會特別好吃（事實也是如此，在家實證過了）。臨行前用餐廳的好幾張濕紙巾將手擦了又擦，手指還是有香料留香。回到家，用肥皂洗手，香料的氣味依然清楚，只能說衣索比亞的料理真的是無數香料與食材的協奏曲，餘音繞樑久久揮之不去，實在太厲害了！
Lalibela Ethiopian Restaurant地址：214 Danforth Ave, Toronto, ON M4J 1M6
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